Y-хромосомная гаплогруппа I2 возникла около 30 000 лет назад, скорее всего, в Западной Европе. Точное место возникновения этой гаплогруппы не может быть определено, т.к. палеолитические европейцы были кочевниками и меняли места своих стоянок. Самый древний носитель гаплогруппы I2 был обнаружен в Швейцарии, он был представителем азильской культуры. Среди 15 проанализированных европейских мезолитических образцов 6 принадлежат к гаплогруппе I2, что указывает на широкое распространение этой гаплогруппы в этот период.
Сейчас гаплогруппа I2 является наиболее распространенной отцовской линией в большинстве славянских стран. Максимальной частоты эта гаплогруппа достигает в Динарском нагорье. Гаплогруппа I2 с высокой частотой распространена в Боснии (55% в среднем и 71% у хорватов Боснии), на Сардинии (39,5%), в Хорватии (38%), Сербии (33%), Черногории (31%), Румынии (28%), Молдавии (24%), Македонии (24%), Словении (22%), Болгарии (22%), Белоруссии (18,5%), Венгрии (18%), Словакии (17,5%), Украине (13,5%) и Албании (13,5%). Она также встречается с частотой от 5 до 10% в немецкоязычных странах.