Футбол для спортсмена — это прерывистая силовая активность с одной стороны, и длительная аэробная нагрузка с другой. Спринт, прыжки, удары по мячу, единоборства с противником и те 8-12 километров, которые нужно пробежать за игру, требуют от футболиста интенсивных действий на протяжении как минимум 90 минут матча. То есть, сила, скорость и выносливость — то, из чего складывается результат футболиста.
За скоростно-силовые способности человека отвечает белок
α-актинин-3, который вырабатывается в мышцах. Этот белок кодирует ген ACTN3
. Полимофризмы в этом гене и обнаруживает большинство исследований спортсменов. Сравнение частоты их встречаемости среди выдающихся спортсменов и обычных людей дает однозначные результаты: варианты генов, ассоциированные со спортивными способностями, у первых очевидно преобладают. Ученые
предположили, что в футболе действует «естественный отбор»: лучшими и востребованными игроками, которые смогли достигнуть высоких результатов и построить карьеру в мировом футболе, стали люди с теми вариантами генов, при которых повышаются сила, скорость и выносливость.
В исследовании ученых бразильского Университета Federal University of Minas Gerais и испанского Universidad de León были рассмотрены футболисты с тремя различными генотипами ACTN3 (XX, RX и RR). Они прошли тесты силы, скорости и выносливости. Футболисты с генотипом RR равзивали более высокую скорость на дистанции 10 м, чем игроки с генотипом XX. На дистанции 20 и 30 м пути они оказались быстрее коллег с RX и XX генотипами. Высота прыжка у RR футболистом тоже была выше, чем у коллег с RX и XX вариантами. Зато футболисты с генотипом ACTN3 (XX) продемонстрировали более высокие показатели максимума VO2 по сравнению с другими группами. Основной вывод этого исследования: футболисты генотипа ACTN3 (RR) — самые быстрые на коротких расстояниях и при этом у них более высокий потенциал прыжка. Зато представители ACTN3 (XX) имеют наивысший аэробный потенциал.
Среди генов, связанных со спортивными способностями, ученые также выделяют ген, кодирующий фермент превращения ангиотензина, ACE. Исследования полиморфизма AСE (I) в 1998-2010 годах установили, что аллель I чаще встречается у спортсменов c высокими показатели выносливости. Более поздние исследования «спортивных» генов позволяют установить, что конкретно у футболистов преобладают генотипы ACE (DD) и ACTN3 (RR) по отдельности и часто вместе.