30 июня 2022 года в журнале Science была опубликована
статья об исследовании заселения островов Микронезии.
Международная команда ученых проанализировала ДНК из останков 164 человек возрастом от 2800 до 500 лет. Исследование было сосредоточено на Микронезии, мелких островах на северо-западе Океании. Также были проанализированы геномы 112 современных микронезийцев. Около 3000 лет назад люди плыли к восходу солнца, к участку нашей планеты, не населенному людьми: отдаленным островам Тихого океана. К 1200 году процветающие общества были уже от Марианских островов до Рапа-Нуи, на расстоянии более 12 000 километров друг от друга. Но как происходило заселение этих островов долго оставалось неизвестным.
Новое исследование показало, что Микронезия была заселена с островов Юго-Восточной Азии, а позднее — с Новой Гвинеи и Новой Британии. Другие мигранты, вероятно, пришли с востока, из Полинезии. От древних до современных образцов митохондриальная ДНК, передающаяся только по женской линии, остается неизменной, тогда как образцы мужской родословной со временем меняются. Видимо, общества были матрилокальными: как только остров был первоначально заселен, женщины оставались, сохраняя материнскую линию из поколения в поколение, а мужчины уезжали, чтобы создать семьи в новых землях. Тихоокеанские общества остаются матрилокальными и в наше время.