Развитие речи у неандертальцев

У человека несколько генов связаны с развитием речи. Одним из наиболее изученных является ген FOXP2. Две однонуклеотидные замены в этом гене отличают нас от приматов, однако эти же замены есть у неандертальцев. Учёные рассматривали это как доказательство наличия речи у неандертальцев. Но позднее генетики группы Сванте Паабо обнаружили отличие в этом гене между человеком разумным и неандертальцем в области, которая не кодирует белок, но всё-таки может быть важна для регуляции работы гена. Возможно, неандертальцы тоже говорили друг с другом, но скорее всего по-другому, не так как мы. Речь позволила нам создать более обширную и крепкую систему социальных связей. Некоторые находки (раковины, редкие камни) показывают, что созданная человеком разумным сеть социальных связей могла распространяться на сотни километров, тогда как неандертальцы обменивались предметами на значительно меньшем расстоянии.

На отличие речи неандертальцев от речи человека разумного указывает также анатомическое строение неандертальцев. Голосовые связки и мышцы неандертальцев, как и многие другие мягкие ткани, не сохранились до наших дней. Но с речью у человека также связана подъязычная кость. Эта кость хрупкая и в криминалистике её перелом указывает на удушение. Сохранилась она только у одного неандертальца, образца под названием Кебара из одноимённой пещеры в Израиле. С помощью компьютерной модели учёные обнаружили, что наиболее вероятное положение подъязычной кости неандертальца немного впереди того места, где находится современная подъязычная кость человека. Кроме того, гортань неандертальцев больше по размеру. Была создана даже модель неандертальской речи, и звуки, которые воспроизвела эта модель с заданным параметрами строения неандертальца, оказались другими.