Знаете ли вы, что такое мезозойское ночное бутылочное горлышко?
"Ночное бутылочное горлышко" — это узкое место в эволюции первых млекопитающих во время мезозойской эры. Когда доминировали динозавры, ранние плацентарные млекопитающие могли выжить только ночью. Динозавры были преимущественно холоднокровными животными, это значит, что их температура определялась температурой окружающей среды. Солнечное излучение нагревало их тела до нужного уровня и поэтому они были активны днем. Ранние плацентарные млекопитающие были мелкими насекомоядными животными и не могли конкурировать с динозаврами, поэтому их тактикой и стратегией было избегание с ними встреч, а значит — ночная активность. "Выйти на свет" млекопитающие
смогли только после вымирания динозавров 66 миллионов лет назад. Предположительно, первыми, кто оценил преимущества дневной активности, стали слоновые прыгунчики, небольшие африканские млекопитающие с хоботоподобным носом. За ними последовали грызуны (около 62 миллионов лет назад) и верблюдовые (около 60 миллионов лет назад).
Гипотеза ночного бутылочного горлышка была выдвинута на основании сравнения зрительных систем рептилий, птиц и млекопитающих. Зрительные пигменты делятся на 5 типов: один опсин палочек (RH1) и четыре опсина колбочек (SWS1, SWS2, RH2, LWS). Скорее всего, гены всех пяти пигментов были у предка млекопитающих, но в дальнейшем произошло резкое сокращение числа генов опсинов колбочек, ответственных за цветовое зрение. Первым у предка всех млекопитающих был утрачен ген RH2, и в колбочках остались только три пигмента (трихроматия, три канала цвета); ген SWS1 стал нефункциональным у однопроходных: утконос и ехидна имеют дихроматическую систему зрения (два канала цвета). Потеря гена SWS2 сделала многих сумчатых и плацентарных также дихроматами с работой только генов SWS1 и LWS. Такая утрата генов пигментов колбочек свидетельствует о том, что зрение ранних млекопитающих развивалось в условиях пониженной интенсивности света.