Новый динозавр

1 декабря 2021 года в журнале Nature вышла статья об открытии нового вида динозавров.

Ученые из Чили изучили кости, которые были обнаружены в 2018 году группой палеонтологов из Техасского университета на самой южной оконечности Чили. Это оказался на 80% сохранившийся анкилозавр. Анкилозавры, или панцирные динозавры, представляют собой группу, которая известна своими костными образованиями на туловище. Отделившись от своих ближайших родственников, стегозавров, в середине юрского периода анкилозавры развили такие бронированные "доспехи" для защиты.

Новый вид анкилозавров, названный Stegouros elengassen, был около двух метров в длину, с большой головой, тонкими конечностями и коротким хвостом с семью парами сплюснутых костных пластинок, образующих единую структуру. Это хвостовое оружие один из авторов исследования сравнил с макуауитлем, усыпанной обсидианом дубинкой мезоамериканских воинов. Удар таким хвостом был подобен удару топором по голеням. Ученые сделали вывод, что специфический хвост у стегоуроса развился независимо от других анкилозавров. Ранние анкилозавры с севера не имели хвостовой булавы, а у более поздних она появилась за счёт другого механизма, путем эволюции жестких позвонков, образующих рукоятку такой структуры. Из-за сильных отличий стегоуроса от других анкилозавров, авторы исследования предлагают выделить его самого и его пока не обнаруженных предков и потомков в отдельную группу.